Detroit (États-Unis), 20 janvier 2026 – À l’occasion du Ford Racing Season Launch à Detroit, le pilote belge de GT4 Michiel Haverans (22 ans) a été présenté comme nouveau membre du Ford Racing Driver Development Team. Au cours d’un processus de sélection intensif organisé aux États-Unis, il a su se distinguer face à des talents du monde entier, décrochant ainsi une place très convoitée parmi les huit nouveaux pilotes intégrant un programme de développement, comptant aujourd’hui un total de quatorze pilotes.
Le fait que TeamFloral voie une nouvelle fois l’un de ses pilotes accéder au programme de développement de Ford Racing confirme la continuité et la solidité de sa présence dans le monde de la compétition sur circuit. L’équipe belge s’affirme comme un environnement propice à l’épanouissement des pilotes, tant sur le plan sportif que professionnel. Cette nouvelle reconnaissance de la part de Ford Racing vient couronner le travail accompli. TeamFloral se dit particulièrement fier du parcours de Michiel Haverans, une fierté qui renforce encore la motivation commune à franchir de nouvelles étapes ensemble en 2026.
Un programme de développement unique, pensé sur le long terme
Le Ford Racing Driver Development Team (anciennement Ford Performance Junior Team) a été conçu pour préparer progressivement de jeunes pilotes prometteurs à une éventuelle progression vers des niveaux de compétition supérieurs. Le programme constitue un complément structurant à l’encadrement assuré par leur équipe de course, avec une approche globale intégrant les compétences de pilotage, le retour technique, la communication, le développement mental et physique, ainsi que le fonctionnement au sein de structures professionnelles.
L’encadrement du programme est renforcé par la présence de mentors tels que Mike Rockenfeller, vainqueur des 24 Heures du Mans en 2010 et actuel pilote d’usine Ford en GT3, et Andy Priaulx, triple champion du World Touring Car Championship. Leur rôle consiste à accompagner les pilotes dans leur développement, tant sur le plan sportif que professionnel, sur et en dehors de la piste.
Un choix clair en faveur de Haverans
Au volant de la Ford Mustang S650 GT4 de TeamFloral, Michiel Haverans s’est déjà illustré la saison dernière dès ses débuts en GT4 European Series, en signant des chronos solides et en remportant le Rookie Award lors de sa manche à domicile des 24 Heures de Spa. Depuis, il est apparu de plus en plus clairement qu’il se mesurait aux meilleurs pilotes Ford du championnat.
Cette combinaison d’une courbe d’apprentissage rapide et d’une compétitivité immédiate a constitué un signal fort, tant pour l’équipe que pour Ford Racing. Elle lui a valu, en fin de saison, une invitation à se mesurer à d’autres talents internationaux dans le cadre du programme de sélection de Ford Racing. Contrairement à la première promotion composée de six pilotes, les candidats ont cette fois été soumis à une série d’évaluations diverses et intensives, à l’issue de laquelle une sélection rigoureuse de huit nouveaux pilotes a été opérée. Haverans s’est distingué à tous les niveaux et a ainsi validé sa place au sein du programme.
Une approche singulière de la progression en sport automobile
Les résultats personnels de Michiel Haverans lors de la saison écoulée reflètent un parcours construit de manière méthodique, axé sur la constance et la compréhension. « Pour moi, une course ne s’arrête pas lorsque je descends de la voiture », explique Haverans. « Chaque séance fournit des informations qui permettent de revenir mieux préparé. »
Cet état d’esprit se prolonge bien au-delà des week-ends de course, une fois le grondement de la Mustang retombé. Sur le simulateur, Haverans travaille en étroite collaboration avec l’ingénieur de course de TeamFloral sur les données, les scénarios de pilotage et les variantes de réglages. Les kilomètres virtuels ne sont pas pour lui une simple répétition ou une préparation, mais un véritable outil d’analyse. Cette approche se traduit par un retour technique précis, structuré et immédiatement exploitable, apportant une réelle valeur ajoutée au travail de l’équipe.
La philosophie de TeamFloral s’inscrit pleinement dans cette vision du développement. « Michiel est atteint d’une forme d’autisme, mais au sein de TeamFloral, nous ne considérons pas cela comme une limitation », précise le team manager Jean-Marc Valckenaere. « Sa manière de penser et de travailler constitue au contraire une véritable plus-value pour l’équipe. Chez nous, la progression ne se résume pas aux chronos : elle se construit par la réflexion, le dialogue ouvert entre pilotes et ingénieurs, et la reconnaissance mutuelle. » Les observations sont ainsi systématiquement traduites en mesures concrètes, faisant en sorte que ces enseignements individuels apportent une progression collective. La sélection de Haverans au sein du Ford Racing Driver Development Team s’inscrit dès lors naturellement dans cette démarche.
Perspectives
En 2026, Haverans poursuivra son parcours en GT4 European Series avec TeamFloral. La saison débutera du 10 au 12 avril sur le Circuit Paul Ricard. En préparation de ce rendez-vous, il continue à investir dans le simracing et l’approfondissement technique avec l’écurie afin de maximiser sa progression, tant sur la piste qu’en dehors.
Michiel Haverans en action en GT4 European Series
- Round 1 | le 10-12 avril : Circuit Paul Ricard (FR)
- Round 2 | le 29-31 mai : Monza (IT)
- Round 3 | le 25-27 juin : Spa-Francorchamps (BE)
- Round 4 | le 17-19 juillet : Misano (IT)
- Round 5 | le 18 - 20 septembre : Zandvoort (NL)
- Round 6 | le 16 - 18 octobre : Portimao (PT)